Libre … mais à quel prix ?  

L’économie du logiciel propriétaire repose principalement sur la vente de licences d’utilisation.
Le libre n’a pas été conçu dans un but marchand, mais libre ne veut pas dire gratuit.

Certains logiciels libres sont en vente dans les magasins. Dans ce cas, ce sont les frais d’édition (emballage, documentation, gravure) et services associés (installation, maintenance, formation) que vous payez.
La confusion entre "libre" et "gratuit" vient de la double traduction du mot anglais "free"

Shareware, freeware, libre, propriétaire …
Comment s’y retrouver ?

Les "logiciels freeware" ou "gratuiciels" sont mis gratuitement en ligne par l’auteur mais les codes sont bloqués, c’est un moyen pour l’auteur d’adapter son produit aux usagers qui l’utilisent.

Les "logiciels shareware" ou "partagiciels" sont des logiciels propriétaires qui peuvent être utilisés gratuitement pendant une certaine période. Passé un certain délais, l’utilisateur doit rétribuer pour pouvoir continuer à utiliser le logiciel.

Attention
 Un logiciel, qu’il soit libre ou propriétaire, ne devient gratuit qu’à partir du moment où il a été payé pour son développement.
 Les services qui tournent autour d’un logiciel, libre ou propriétaire, sont payants (installation, achat matériel, maintenance, adaptation, modification, …)

Voici un tableau, pour vous aider à comprendre les principales différences